Awal Mula Lahirnya Lekra
Sejarah Lekra (Lembaga Kebudayaan Rakyat) tak bisa dipisahkan dari perjalanan politik Partai Komunis Indonesia (PKI).
Lembaga ini lahir sebagai bagian dari strategi PKI dalam mendulang massa melalui jalur seni dan kebudayaan.
Diresmikan pada 17 Agustus 1950, bertepatan dengan ulang tahun ke-5 kemerdekaan RI, Lekra diperkenalkan ke publik oleh D.N. Aidit dan Njoto, dua tokoh penting PKI.
Pemilihan momen hari kemerdekaan bukan tanpa alasan.
Strategi ini membuat Lekra lebih cepat dikenal sekaligus mendapat legitimasi di hadapan rakyat.
Selain Aidit dan Njoto, nama Ashar dan A.S. Dharta juga tercatat sebagai tokoh pendiri.
Namun banyak sejarawan menilai Njoto sebagai figur yang paling dominan karena perannya dalam propaganda partai melalui jalur kebudayaan.
Seni untuk Rakyat: Visi dan Misi Lekra
Lekra hadir dengan visi yang sederhana namun revolusioner: “Seni untuk Rakyat”.
Prinsip ini menegaskan bahwa seni tidak boleh berhenti sebagai ekspresi individual, melainkan harus hadir sebagai alat perjuangan rakyat kecil.
Karena itu, karya-karya seniman Lekra selalu berangkat dari realitas kemiskinan, penindasan, kekerasan, hingga penderitaan petani dan buruh.
Mereka percaya seni harus mendidik sekaligus menjadi alat pembebasan.
Dalam praktiknya, Lekra aktif di berbagai bidang kesenian, antara lain:
- Sastra – dengan nama besar seperti Pramoedya Ananta Toer.
- Lukisan – karya visual sebagai alat kritik sosial.
- Film dan teater – yang membawa isu perjuangan rakyat ke panggung.
- Tari dan drama rakyat – seni pertunjukan yang mudah diterima masyarakat desa.
Selain semboyan “Seni untuk Rakyat”, Lekra juga mengusung doktrin “Politik adalah Panglima”.
Bagi mereka, seni tak pernah netral, melainkan bagian dari perjuangan politik.
Lekra dalam Bayang-Bayang Demokrasi Terpimpin
Eksistensi Lekra mulai menguat ketika Presiden Sukarno menerapkan sistem Demokrasi Terpimpin pada akhir 1950-an.
Dalam suasana politik yang makin otoriter, PKI melihat celah untuk mengonsolidasikan massa melalui kebudayaan.
Lekra menjadi wadah bagi seniman revolusioner, terutama di pedesaan Jawa.
Seni dijadikan media untuk melawan tekanan negara otoriter, sekaligus memperkuat propaganda partai.
Tak hanya itu, keberadaan Lekra juga memberi inspirasi bagi Sukarno sendiri.
Pada 17 Agustus 1959, ia membentuk Lembaga Kebudayaan Nasional (LKN) sebagai tandingan.
Langkah ini dipandang sebagai upaya Sukarno mengimbangi pengaruh Lekra yang semakin populer.
Rivalitas dengan LKN dan Lesbumi
Seiring berjalannya waktu, gelanggang kebudayaan Indonesia menjadi arena pertarungan politik.
Selain Lekra dan LKN, muncul pula Lesbumi (Lembaga Seniman Budayawan Muslimin Indonesia) yang dibentuk NU pada 1952.
Ketiga lembaga ini kerap bersaing di panggung nasional, saling berebut pengaruh, bahkan tak jarang menyerang satu sama lain.
Situasi ini memperlihatkan bagaimana kebudayaan dijadikan instrumen politik dalam masa Demokrasi Terpimpin.
Aidit, Mao Zedong, dan Politik Kebudayaan
Sejarah Lekra juga berkaitan dengan hubungan internasional. D.N. Aidit pernah bertemu Mao Zedong, pemimpin Tiongkok.
Dari Mao, Aidit terinspirasi bahwa seni bisa menjadi alat propaganda yang ampuh.
Selain itu, riset Njoto tentang budaya rakyat semakin memperkuat keyakinan PKI bahwa jalur kebudayaan adalah cara efektif merebut simpati.
Tidak banyak partai di Indonesia saat itu yang serius menggunakan seni sebagai media politik.
Lekra sebagai Media Kritik
Lekra menjadi alat kritik utama PKI terhadap pemerintah.
Melalui sastra, seniman Lekra menyoroti ketimpangan dan kebijakan yang dianggap merugikan rakyat kecil.
Pramoedya Ananta Toer menulis karya sastra yang kritis dan tajam.
Aidit sendiri menulis puisi dengan nama pena “Alam Putra”.
Seniman lukis Lekra menghasilkan karya yang penuh simbol perlawanan.
Bagi PKI, karya seni ini tidak hanya ekspresi, tetapi juga senjata politik.
Tulisan dan lukisan dipakai ulang dalam kampanye dan surat kabar untuk menyerang lawan politik.
Warisan dan Kontroversi
Meski Lekra dikenal sebagai lembaga seni yang progresif, keberadaannya tidak lepas dari kontroversi.
Setelah peristiwa 1965, Lekra ikut dibubarkan bersama PKI.
Banyak seniman Lekra ditangkap, disiksa, bahkan dipenjarakan tanpa pengadilan.
Namun, warisan mereka tetap tercatat dalam sejarah kebudayaan Indonesia.
Konsep “Seni untuk Rakyat” hingga kini masih menjadi inspirasi bagi banyak seniman yang percaya bahwa seni harus berpihak pada mereka yang terpinggirkan.
Penutup
Sejarah Lekra adalah kisah bagaimana seni dan politik saling bertaut di masa Demokrasi Terpimpin.
Lembaga ini lahir dari ide besar Aidit dan Njoto, berkembang dengan semboyan “Seni untuk Rakyat”, dan menjadi senjata PKI untuk mendulang massa sekaligus mengkritik pemerintah.
Kendati keberadaannya berakhir tragis, Lekra meninggalkan jejak penting dalam sejarah Indonesia.
Ia menunjukkan bahwa seni tidak pernah netral: bisa menjadi alat kekuasaan, sekaligus medium perjuangan rakyat.
